home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Ian & Stuart's Australian Mac: Not for Sale / Another.not.for.sale (Australia).iso / Dr. Doyle / E-Taiwan Data - Kroker < prev    next >
Text File  |  1994-10-10  |  4KB  |  79 lines
  1.  
  2.                               TAIWAN DATA HEAVEN
  3.                                        
  4.    Arthur Kroker
  5.    
  6.    Red Rock comes on-line. He tells me about a great new surfing
  7.    destination in Taiwan. Seems that it is the largest data storage dump
  8.    in the virtual world: unlimited FTPing territory, a kind of
  9.    cyber-world where a hacker could put down roots. It is comparable to
  10.    Turner's frontier thesis of the promised land, but rather than
  11.    stopping at the physical edge of continental USA, you keep on
  12.    vectoring towards the new horizon of the rising sun. Taiwan as the
  13.    geographic edge of virtual America. Everyone in California has
  14.    hard-wired their bodies, and are heading out for the interstitial
  15.    coordinates of the Taiwan FTP site. I can't resist the impulse, and so
  16.    I head out too. Before I disappear into the Net, I leave a note behind
  17.    saying that if I haven't been seen for a day, send a cyber-search
  18.    party, but be careful because I'm not sure what crash events await
  19.    unsuspecting travellers in the East.
  20.    
  21.    The Taiwan FTP site was everything I could have hoped for.
  22.    Tetra-gigabytes of data: gleamingly arranged, sub-sonic vectors of
  23.    information banks arrayed against a background sky of liquid crystal
  24.    blue, pure data heaven. It's all there for the asking, and the
  25.    Taiwanese sysops are true to the word that has been put out on the Net
  26.    about them - "the friendliest folks I ever met," said Moog from
  27.    Amsterdam. A free-fall into data, almost heavy with its gravitational
  28.    weight. Less like a FTP site than a gigantic data harvesting-machine,
  29.    the Taiwan FTP site aimlessly strips the media-net of its content, and
  30.    archiving the human story into its humming machinery.
  31.    
  32.    Red Rock signals me to get off at the freeway exit to alt.sex,
  33.    Taiwanese style. I flip on my encryption sensors, and head straight
  34.    for this new file horizon. And it's weird. A vast data storage bank
  35.    for cyber-sex: bondage rituals, stories of sado-masochism that make
  36.    you understand for the first time the pure aesthetics of disciplining
  37.    of the flesh, stories of virtual bodies that merge together to the
  38.    sound of crackling (electronic) body static as two neuro-skins that
  39.    would be one make love against a crystalline background of data walls.
  40.    
  41.    It's perfect that the world's largest data management base should be
  42.    zoned away in Taiwanese electronic space. Data has always been future
  43.    to our past, and pure data is the East as the end of western history,
  44.    and the beginning of virtuality. The West, then, is just material for
  45.    more history: archiving and data management in real-(on-line)-time in
  46.    Taiwanese cyberspace as the telematic form assumed by the horizon of
  47.    the virtual history file. And something else too. Taiwan was one of
  48.    the first of the genuinely recombinant societies to surface from the
  49.    ruins of World War II. Neither authentically Taiwanese (after its
  50.    colonization by the fleeing Chinese nationalists) and certainly not
  51.    pure Chinese, Taiwan was always fated to be a unique historical
  52.    mutuation. A key part of global virtual economy, with its early
  53.    restructuring by multinational corporations in search of cheap labor
  54.    and even cheaper taxes, Taiwan has long been prepared as a data
  55.    management system for sifting through all of the detritus of the
  56.    virtual world. It has become a storage dump created by the intricate
  57.    web of the MNC's and policed by the aging nationalist autocracy for
  58.    downloading all of the electronic signals sent out by the pure
  59.    instrumental activism of the rest of the globe.
  60.    
  61.    And this is just as it should be because when life has no history,
  62.    then data is the only sign of cynical power. Could this isolated
  63.    Taiwanese FTP site be that key node where the genealogy of the Chinese
  64.    mind is grafted onto telemetry, and the result is an infinite
  65.    circularity of digital history?
  66.    
  67.    But then, I'm a lurker here, a traveller in virtual Taiwan who always
  68.    wanted to visit the East, and now doesn't have to bother.
  69.    
  70.    
  71.      _________________________________________________________________
  72.    
  73.    Arthur Kroker teaches political theory at Concordia University,
  74.    Montreal. He is author of Spasm and The Possessed Individual among
  75.    others including the forthcoming Data Trash: The Theory of the Virtual
  76.    Class with Michael Weinstein.
  77.    
  78.    (Up to CTHEORY)
  79.